谷歌回应人肉修改网页排名一事

金融时报说Google(这里加一个“也”字似乎更符合国情?)会人肉修改网页排名一事绝对是颗重磅炸弹,今天Google 一姐 Marissa Mayer火速做出回应,不过不知道她怎么没把这篇文章发到Google博客上(更新,Google公共政策博客已经贴出全文),下面我概括一下梅姐的言论,不过她主要还是在打太极。

梅姐上来就举了个犀利的例子,她说我们就拿“jaguar”这个词来说事儿,提到这个词你想到啥?动物美洲虎、汽车美洲虎还是美洲虎球队?好吧,其实昨天我写Google人肉修改排名的文章时就想到他们一定会举这种例子,比如搜索Apple出来的都是苹果电脑而不是水果?如何定义最好的搜索结果呢?

搜索引擎都是用算法和公式来对在线内容进行排序和整理,这些算法就体现出了其制作者心里“最好的结果”的理念。“搜索中立性”会阻碍创新、竞争和你作为一名用户去改进如何得到信息的能力。

当Google在1998年成立之时它的基础创新就是PageRank算法,它可以帮助用户决定哪些信息是最好的。有时搜索看起来很简单,输入“世界杯”就会给你找到数百万内容,从最新的新闻到球员图片应有尽有。然后还有Google从2007年开始改进的搜索结果,将地图、图书甚至是视频都放到搜索结果页面里,Google的目标是提供用户最佳和最快捷的答案。梅姐也说到Google一直有人肉机制,包括手动标记受病毒感染的网页防止人们访问,移除垃圾信息和儿童色情信息。

不过最关键的是,每个搜索引擎都有它自己的一套算法,比如Google会通过用户投票的结果改进搜索,使算法更接近他们个人的喜好。但是支持“搜索中立性”的人却希望将这个系统送上绞刑架,他们希望政府能出面做一个完全中立而公平的搜索引擎。但是怎么定义中立又困难了,而且不断有新的媒介加入进来,今天出来个twitter明天又出来个音频流,到底要不要把它们也融入到搜索结果里呢?

梅姐并没有正面回应到底出于什么考虑人肉给强势媒体降低排名(或者也许是降低PageRank级别),如果他们网站没中毒,也没抄袭,也没做恶意SEO,就因为他们强势到会过多出现在Google搜索结果里,那么这是Google自己算法的问题。Google之前也一直强调要完善算法来完善搜索结果,而不是临时抱佛脚似的做人肉干预。不过至今我们也不清楚Google到底人肉修改了什么,导致了如何的结果,看来梅姐也不想把这事说的太细。

再回到梅姐最初举的例子,搜索“jaguar”到底应该怎么做?按Google现在的思路,它是希望像人类一样分辨出每个“美洲虎”是汽车和动物分类,然后再通过长期的数据收集分析出你是汽车爱好者还是动物爱好者,最终给你最符合你本人喜好的搜索结果(期间可以点缀一些其它分类的搜索结果)。但这无疑是不符合“搜索中立性”的,它甚至带来了一个严重的后果:让你得到的信息面越来越窄,尤其在Google知道你的喜好之后,更会臭味相投的带给你符合你价值观的信息。

“搜索中立性”还有一个问题,它会逼迫Google这种富于创新的搜索引擎跟其它搜索引擎越来越同质化,就好比一个只允许报纸刊登XX社通稿的出版业,大家是都绝对的“中立”了,但人人都是一个模子的话还谈什么创新和发展?这是Google最不愿意看到的。

其实说了这么多,可能有点跑题,主要是梅姐不想把这事说的太细,我们还是不知道Google到底人肉修改了什么,是直接调节网页搜索结果的排名,还是没有正规理由的直接修改某个网站的PageRank(好让搜索结果更符合Google的价值观),还是仅仅修改了某个网站的“人品”指数以改变影响PageRank的某个参数,尽管我也期待Google一哥Matt Cutts出来说细点,但梅姐文章里也隐晦的提到了,这事就不能说太细,否则spammer们知道了内部规则就可以通过恶意SEO提升网站排名了。听起来有点道理,但如果一个国家只公布大概的法规而不告诉大家法律细则,理由是罪犯知道法律细则就能找出漏洞犯法了,多少显得有点强词夺理。